却说贾母坐起说道：“我到你们家已经六十多年了，从年轻的时候到老来，福
也享尽了。自你们老爷起，儿子孙子也都算是好的了。就是宝玉呢，我疼了他一场
——”说到那里，拿眼满地下瞅着，王夫人便推宝玉走到床前。贾母从被窝里伸出
手来拉着宝玉，道：“我的儿，你要争气才好！”宝玉嘴里答应，心里一酸，那眼泪
便要流下来，又不敢哭，只得站着。听贾母说道：“我想再见一个重孙子，我就安
心了。我的兰儿在那里呢？”李纨也推贾兰上去。贾母放了宝玉，拉着贾兰道：“你
母亲是要孝顺的。将来你成了人，也叫你母亲风光风光。凤丫头呢？”凤姐本来站
在贾母旁边，赶忙走到跟前说：“在这里呢。”贾母道：“我的儿，你是太聪明了，
将来修修福罢。我也没有修什么，不过心实吃亏。那些吃斋念佛的事我也不大干，
就是旧年叫人写了些《金刚经》送送人，不知送完了没有？”凤姐道：“没有呢。”
贾母道：“早该施舍完了才好。我们大老爷和珍儿是在外头乐了；最可恶的是史丫
头没良心，怎么总不来瞧我！”鸳鸯等明知其故，都不言语。
　　贾母又瞧了一瞧宝钗，叹了口气，只见脸上发红。贾政知是回光返照，即忙进
上参汤。贾母的牙关已经紧了，合了一回眼，又睁着满屋里瞧了一瞧。王夫人宝钗
上去，轻轻扶着，邢夫人凤姐等便忙穿衣。地下婆子们已将床安设停当，铺了被褥。
听见贾母喉间略一响动，脸变笑容，竟是去了。享年八十三岁。众婆子疾忙停床。
　　于是贾政等在外一边跪着，邢夫人等在内一边跪着，一齐举起哀来。外面家人
各样预备齐全，只听里头信儿一传出来，从荣府大门起至内宅门，扇扇大开，一色
净白纸糊了；孝棚高起，大门前的牌楼立时竖起。上下人等登时成服。贾政报了丁
忧，礼部奏闻。主上深仁厚泽，念及世代功勋，又系元妃祖母，赏银一千两，谕礼
部主祭。家人们各处报丧。众亲友虽知贾家势败，今见圣恩隆重，都来探丧。择了
吉时成殓，停灵正寝。
　　贾赦不在家，贾政为长；宝玉、贾环、贾兰是亲孙，年纪又小，都应守灵。贾
琏虽也是亲孙，带着贾蓉，尚可分派家人办事。虽请了些男女外亲来照应，内里邢
王二夫人、李纨、凤姐、宝钗等是应灵旁哭泣的；尤氏虽可照应，他自贾珍外出，
依住荣府，一向总不上前，且又荣府的事不甚谙练；贾蓉的媳妇更不必说；惜春年
小，虽在这里长的，他于家事全不知道。所以内里竟无一人支持，只有凤姐可以照
管里头的事，况又贾琏在外作主，里外他二人，倒也相宜。
　　凤姐先前仗着自己的才干，原打量老太太死了，他大有一番作用。邢王二夫人
等本知他曾办过秦氏的事，必是妥当，于是仍叫凤姐总理里头的事。凤姐本不应辞，
自然应了，心想：“这里的事本是我管的。那些家人更是我手下的人。太太和珍大
嫂子的人本来难使唤，如今他们都去了。银项虽没有对牌，这种银子却是现成的。
外头的事又是我们那个办。虽说我现今身子不好，想来也不致落褒贬，必比宁府里
还得办些。”心下已定，且待明日接了三，后日一早分派。便叫周瑞家的传出话去，
将花名册取上来。凤姐一一的瞧了，统共男仆只有二十一人，女仆只有十九人，馀
者俱是些丫头，连各房算上，也不过三十多人，难以派差。心里想道：“这回老太
太的事倒没有东府里的人多。”又将庄上的弄出几个，也不敷差遣。
　　正在思算，只见一个小丫头过来说：“鸳鸯姐姐请奶奶。”凤姐只得过去。只见
鸳鸯哭得泪人一般，一把拉着凤姐儿，说道：“二奶奶请坐，我给二奶奶磕个头。
虽说服中不行礼，这个头是要磕的。”鸳鸯说着跪下，慌的凤姐赶忙拉住，说道：“这
是什么礼?有话好好的说。”鸳鸯跪着，凤姐便拉起来。鸳鸯说道：“老太太的事，
一应内外，都是二爷和二奶奶办。这种银子是老太太留下的。老太太这一辈子也没
有遭塌过什么银钱，如今临了这件大事，必得求二奶奶体体面面的办一办才好。我
方才听见老爷说什么‘诗云’‘子曰’，我也不懂；又说什么‘丧与其易，宁戚’，
我更不明白。我问宝二奶奶，说是老爷的意思：老太太的丧事，只要悲切才是真孝，
不必糜费，图好看的念头。我想老太太这样一个人，怎么不该体面些?我虽是奴才
丫头，敢说什么?只是老太太疼二奶奶和我这一场，临死了还不叫他风光风光?我想
二奶奶是能办大事的，故此我请二奶奶来，作个主意。我生是跟老太太的人，老太
太死了，我也是跟老太太的!若是瞧不见老太太的事怎么办，将来怎么见老太太
呢？”凤姐听了这话来的古怪，便说：“你放心，要体面是不难的。虽是老爷口说
要省，那势派也错不得。便拿这项银子都花在老太太身上，也是该当的。”鸳鸯道：
“老太太的遗言说，所有剩下的东西是给我们的，二奶奶倘或用着不够，只管拿这
个去折变补上。就是老爷说什么，也不好违了老太太的遗言。况且老太太分派的时
候，不是老爷在这里听见的么？”凤姐道：“你素来最明白的，怎么这会子这样的
着急起来了？”鸳鸯道：“不是我着急，为的是大太太是不管事的，老爷是怕招摇
的。若是二奶奶心里也是老爷的想头，说抄过家的人家，丧事还是这么好，将来又
要抄起来，也就不顾起老太太来，怎么样呢?我呢，是个丫头，好歹碍不着，到底
是这里的声名！”凤姐道：“我知道了。你只管放心，有我呢。”鸳鸯千恩万谢的托
了凤姐。
　　那凤姐出来，想道：“鸳鸯这东西好古怪!不知打了什么主意。论理，老太太身
上本该体面些。嗳，且别管他，只按着咱们家先前的样子办去。”于是叫旺儿家的
来，把话传出去，请二爷进来。不多时，贾琏进来，说道：“怎么找我?你在里头照
应着些就是了。横竖作主是老爷太太们，他说怎么着，我们就怎么着。”凤姐道：“你
也说起这个话来了，可不是鸳鸯说的话应验了么？”贾琏道：“什么鸳鸯的话？”
凤姐便将鸳鸯请进去的话述了一遍。贾琏道：“他们的话算什么!刚才二老爷叫我
去，说：‘老太太的事固要认真办理，但是知道的呢，说是老太太自己结果自己；
不知道的，只说咱们都隐匿起来了，如今很宽裕。老太太的这种银子用不了，谁还
要么?仍旧该用在老太太身上。老太太是在南边的，虽有坟地，却没有阴宅。老太
太的灵是要归到南边去的。留这银子在祖坟上盖起些房屋来，再馀下的，置买几顷
祭田。咱们回去也好；就是不回去，便叫那些贫穷族中住着，也好按时按节早晚上
香，时常祭扫祭扫。’你想这些话可不是正经主意么?据你的话，难道都花了罢？”
凤姐道：“银子发出来了没有？”贾琏道：“谁见过银子!我听见咱们太太听见了二
老爷的话，极力的撺掇二太太和二老爷说：‘这是好主意。’叫我怎么着?现在外头
棚杠上要支几百银子，这会子还没有发出来。我要去，他们都说有，先叫外头办了，
回来再算。你想，这些奴才，有钱的早溜了。按着册子叫去，有说告病的，有说下
庄子去了的。剩下几个走不动的，只有赚钱的能耐，还有赔钱的本事么？”凤姐听
了，呆了半天，说道：“这还办什么！”
　　正说着，见来了一个丫头，说：“大太太的话，问二奶奶：今儿第三天了，里
头还很乱，供了饭，还叫亲戚们等着吗?叫了半天，上了菜，短了饭：这是什么办
事的道理？”凤姐急忙进去吆喝人来伺候，将就着把早饭打发了。偏偏那日人来的
多，里头的人都死眉瞪眼的。凤姐只得在那里照料了一会子，又惦记着派人，赶着
出来，叫了旺儿家的传齐了家下女人们，一一分派了。众人都答应着不动。凤姐道：
“什么时候，还不供饭？”众人道：“传饭是容易的，只要将里头的东西发出来，
我们才好照管去。”凤姐道：“糊涂东西!派定了你们，少不得有的。”众人只得勉强
应着。凤姐即往上房取发应用之物，要去请示邢王二夫人。见人多难说，看那时候
已经日渐平西了，只得找了鸳鸯，说要老太太存的那一分家伙。鸳鸯道：“你还问
我呢!那一年二爷当了，赎了来了么？”凤姐道：“不用银的金的，只要那一分平常
使的。”鸳鸯道：“大太太珍大奶奶屋里使的是那里来的？”凤姐一想不差，转身就
走，只得到王夫人那边找了玉钏彩云，才拿了一分出来，急忙叫彩明登帐，发与众
人收管。
　　鸳鸯见凤姐这样慌张，又不好叫他回来，心想：“他头里作事何等爽利周到，
如今怎么掣肘的这个样儿。我看这两三天连一点头脑都没有，不是老太太白疼了他
了吗！”那里知邢夫人一听贾政的话，正合着将来家计艰难的心，巴不得留一点子
作个收局。况且老太太的事原是长房作主。贾赦虽不在家，贾政又是拘泥的人，有
件事便说：“请大太太的主意。”邢夫人素知凤姐手脚大，贾琏的闹鬼，所以死拿住
不放松。鸳鸯只道已将这项银两交了出去了，故见凤姐掣肘如此，却疑为不肯用心，
便在贾母灵前唠唠叨叨哭个不了。邢夫人等听了话中有话，不想到自己不令凤姐便
宜行事，反说：“凤丫头果然有些不用心。”王夫人到了晚上，叫了凤姐过来，说：
“咱们家虽说不济，外头的体面是要的。这两三天人来人往，我瞧着那些人都照应
不到，想必你没有吩咐，还得你替我们操点心儿才好。”凤姐听了，呆了一会，要
将银两不凑手的话说出来，但只银钱是外头管的，王夫人说的是照应不到，凤姐也
不敢辩，只好不言语。邢夫人在旁说道：“论理，该是我们做媳妇的操心，本不是
孙子媳妇的事，但是我们动不得身，所以托你。你是打不得撒手的。”凤姐紫涨了
脸，正要回说，只听外头鼓乐一奏，是烧黄昏纸的时候了，大家举起哀来，又不得
说。凤姐原想回来再说，王夫人催他出去料理，说道：“这里有我们呢，你快快儿
的去料理明儿的事罢。”
　　凤姐不敢再言，只得含悲忍泣的出来，又叫人传齐了众人，又吩咐了一会，说：
“大娘婶子们可怜我罢!我上头捱了好些说，为的是你们不齐截，叫人笑话，明儿
你们豁出些辛苦来罢！”那些人回道：“奶奶办事，不是今儿个一遭儿了，我们敢违
拗吗?只是这回的事，上头过于累赘。只说打发这顿饭罢：有在这里吃的，有要在
家里吃的；请了这位太太，又是那位奶奶不来。诸如此类，那里能齐全?还求奶奶
劝劝那些姑娘们少挑饬就好了。”凤姐道：“头一层是老太太的丫头们是难缠的，太
太们的也难说话，叫我说谁去呢？”众人道：“从前奶奶在东府里还是署事，要打
要骂，怎么那样锋利?谁敢不依?如今这些姑娘们都压不住了？”凤姐叹道：“东府
里的事，虽说托办的，太太虽在那里，不好意思说什么。如今是自己的事情，又是
公中的，人人说得话。再者，外头的银钱也叫不灵：即如棚里要一件东西，传出去
了，总不见拿进来，这叫我什么法儿呢？”众人道：“二爷在外头，倒怕不应付么？”
凤姐道：“还提这个!他也是那里为难。第一件，银钱不在他手里，要一件得回一件，
那里凑手？”众人道：“老太太这项银子不在二爷手里吗？”凤姐道：“你们回来问
管事的，就知道了。”众人道：“怨不得我们听见外头男人抱怨说：‘这么件大事，
咱们一点摸不着，净当苦差。’叫人怎么能齐心呢？”凤姐道：“如今不用说了。眼
面前的事，大家留些神罢。倘或闹的上头有了什么说的，我可和你们不依。”众人
道：“奶奶要怎么样，我们敢抱怨吗?只是上头一人一个主意，我们实在难周到。”
凤姐听了也没法，只得央及道：“好大娘们，明儿且帮我一天。等我把姑娘们闹明
白了，再说罢了。”众人听命而去。
　　凤姐一肚子的委屈，愈想愈气，直到天亮，又得上去。要把各处的人整理整理，
又恐邢夫人生气；要和王夫人说，怎奈邢夫人挑唆。这些丫头们见邢夫人等不助着
凤姐的威风，更加作践起他来。幸得平儿替凤姐排解，说是：“二奶奶巴不得要好，
只是老爷太太们吩咐了外头，不许糜费，所以我们二奶奶不能应付到了。”说过几
次，才得安静些。虽说僧经道忏，吊祭供饭，络绎不绝，终是银钱吝啬，谁肯踊跃，
不过草草了事。连日王妃诰命也来的不少，凤姐也不能上去照应，只好在底下张罗。
叫了那个，走了这个；发一回急，央及一回；支吾过了一起，又打发一起。别说鸳
鸯等看去不像样，连凤姐自己心里也过不去了。
　　邢夫人虽说是冢妇，仗着“悲戚为孝”四个字，倒也都不理会。王夫人只得跟
着邢夫人行事，馀者更不必说了。独有李纨瞧出凤姐的苦处，却不敢替他说话，只
自叹道：“俗话说的，‘牡丹虽好，全仗绿叶扶持’，太太们不亏了凤丫头，那些人
还帮着吗?若是三姑娘在家还好，如今只有他几个自己的人瞎张罗，背前面后的也
抱怨，说是一个钱摸不着，脸面也不能剩一点儿。老爷是一味的尽孝，庶务上头不
大明白。这样的一件大事，不撒散几个钱就办的开了吗?可怜凤丫头闹了几年，不
想在老太太的事上只怕保不住脸了。”于是抽空儿叫了他的人来，吩咐道：“你们别
看着人家的样儿，也遭塌起琏二奶奶来。别打量什么穿孝守灵就算了大事了，不过
混过几天就是了。看见那些人张罗不开，就插个手儿，也未为不可。这也是公事，
大家都该出力的。”那些素服李纨的人都答应着说：“大奶奶说的很是，我们也不敢
那么着。只听见鸳鸯姐姐们的口话儿，好像怪琏二奶奶的似的。”李纨道：“就是鸳
鸯，我也告诉过他。我说琏二奶奶并不是在老太太的事上不用心，只是银子钱都不
在他手里，叫他巧媳妇还作的上没米的粥来吗?如今鸳鸯也知道了，所以也不怪他
了。只是鸳鸯的样子竟是不像从前了，这也奇怪。那时候有老太太疼他，倒没有作
过什么威福；如今老太太死了，没有了仗腰子的了，我看他倒有些气质不大好了。
我先前替他愁，这会子幸喜大老爷不在家，才躲过去了；不然，他有什么法儿？”
　　说着，只见贾兰走来说：“妈妈睡罢。一天到晚人来客去的也乏了，歇歇罢。
我这几天总没有摸摸书本儿。今儿爷爷叫我家里睡，我喜欢的很，要理个一两本书
才好，别等脱了孝再都忘了。”李纨道：“好孩子，看书呢，自然是好的，今儿且歇
歇罢，等老太太送了殡再看罢。”贾兰道：“妈妈要睡，我也就睡在被窝里头想想也
罢了。”众人听了，都夸道：“好哥儿!怎么这点年纪，得了空儿就想到书上?不像宝
二爷，娶了亲的人还是那么孩子气。这几日跟着老爷跪着，瞧他很不受用，巴不得
老爷一动身就跑过来找二奶奶，不知唧唧咕咕的说些什么。甚至弄的二奶奶都不理
他了，他又去找琴姑娘。琴姑娘也躲着他，邢姑娘也不很和他说话。倒是咱们本家
儿的什么喜姑娘四姑娘咧，哥哥长哥哥短的和他亲密。我们看那宝二爷除了和奶奶
姑娘们混混，只怕他心里也没有别的事，白过费了老太太的心，疼了他这么大，那
里及兰哥儿一零儿呢?大奶奶将来是不愁的了。”李纨道：“就好也还小呢。只怕到
他大了，咱们家还不知怎么样了呢。环哥儿你们瞧着怎么样？”众人道：“那一个
更不像样儿了。两只眼睛倒像个活猴儿似的，东溜溜，西看看。虽在那里嚎丧，见
了奶奶姑娘们来了，他在孝幔子里头净偷着眼儿瞧人呢。”李纨道：“他的年纪其实
也不小了。前日听见说还要给他说亲呢，如今又得等着了。嗳，还有一件事，——
咱们家这些人，我看来也是说不清的，且不必说闲话儿。——后日送殡，各房的车
是怎么样了？”众人道：“琏二奶奶这几天闹的像失魂落魄的样儿了，也没见传出
去。昨儿听见外头男人们说：二爷派了蔷二爷料理，说是咱们家的车也不够，赶车
的也少，要到亲戚家去借去呢。”李纨笑道：“车也都是借得的么？”众人道：“奶
奶说笑话儿了，车怎么借不得?只是那一日所有的亲戚都用车，只怕难借，想来还
得雇呢。”李纨道：“底下人的只得雇，上头白车也有雇的么？”众人道：“现在大
太太，东府里的大奶奶小蓉奶奶，都没有车了，不雇，那里来的呢？”李纨听了，
叹息道：“先前见有咱们家里的太太奶奶们坐了雇的车来，咱们都笑话，如今轮到
自己头上了。你明儿去告诉你们的男人：我们的车马，早早的预备好了，省了挤。”
众人答应了出去，不提。
　　且说史湘云因他女婿病着，贾母死后，只来了一次，屈指算是后日送殡，不能
不去。又见他女婿的病已成痨症，暂且不妨，只得坐夜前一日过来。想起贾母素日
疼他；又想到自己命苦，刚配了一个才貌双全的女婿，情性又好，偏偏的得了冤孽
症候，不过捱日子罢了。于是更加悲痛，直哭了半夜。鸳鸯等再三劝慰不止。宝玉
瞅着也不胜悲伤，又不好上前去劝。见他淡妆素服，不敷脂粉，更比未出嫁的时候
犹胜几分。回头又看宝琴等也都是淡素妆饰，丰韵嫣然。独看到宝钗浑身挂孝，那
一种雅致，比寻常穿颜色时更自不同。心里想道：“古人说：千红万紫，终让梅花
为魁。看来不止为梅花开的早，竟是那‘洁白清香’四字真不可及了。但只这时候
若有林妹妹，也是这样打扮，更不知怎样的丰韵呢。”想到这里，不觉的心酸起来，
那泪珠儿便一直的滚下来了，趁着贾母的事，不妨放声大哭。众人正劝湘云，外间
忽又添出一个哭的人来。大家只道是想着贾母疼他的好处，所以悲伤，岂知他们两
个人各自有各自的眼泪。这场大哭，招得满屋的人无不下泪。还是薛姨妈李婶娘等
劝住。
　　次日乃坐夜之期，更加热闹。凤姐这日竟支撑不住，也无方法，只得用尽心力，
甚至咽喉嚷哑，敷衍过了半日。到了下半天，亲友更多了，事情也更繁了，瞻前不
能顾后。正在着急，只见一个小丫头跑来说：“二奶奶在这里呢。怪不得大太太说：
‘里头人多，照应不过来，二奶奶是躲着受用去了!’”凤姐听了这话，一口气撞上
来，往下一咽，眼泪直流，只觉得眼前一黑，嗓子里一甜，便喷出鲜红的血来，身
子站不住，就蹲倒在地。幸亏平儿急忙过来扶住。只见凤姐的血一口一口的吐个不
住。
　　未知性命如何，下回分解。